Backwaters ili unutrašnja priobalna jezera, jedna su od glavnih atrakcija Kerale, indijske savezne države na jugozapadu zemlje.

Neizostavan dio posjeta Kerali je «backwater» ili vožnja brodićima po mnogobrojnim kanalima koji se protežu kroz gustu džunglu i uživanje u ovom neobičnom svijetu gdje ljudi i dalje žive na način kao što su to činili tisućama godina prije u harmoniji s prirodom i prirodnim silama koje ih okružuju.

Taj prošireni sustav kanala, u kojem se spajaju slatka i slana voda se sastoje od čak tisuću prirodnih i umjetnih kilometara kanala, 38 rijeka i pet jezera koje se protežu s jednog kraja Kerale na drugi. Stotine plovila raznih vrsta parkirane su u kanalima “Venecije istoka” spremnih da vas povedu u čarobni svijet vode. Mreža kanala presjecaju rižina polja, kuće, ljude koji se mole, gustu džunglu, tropske ptice koje lete iznad glava, cvjetove lotusa koji plutaju po površini, hramove, … slično kao u Veneciji, samo u džungli.

Kuće se često nalaze na zemlji koja je široka tek nekoliko metara. Ribari za obranu od muha navečer na svojim čamcima i malim jedrilicama pale uljne lampe i tamjan. Tako niz malih svjetala polako putuje vodom, a zrak je ispunjen mirisom egzotičnih začina.

Prije vremena kamiona tradicionalno prijevozno sredstvo ovdje su bili kettuvallami, brodovi od drvenih letava povezanih s kokosovom užadi. Danas su mnogi kettuvallami upregnuti u službu turizma i pretvoreni u jedinstvene hotele ili “House Boats”. Najčešće imaju spavaću sobu, kuhinju i kupaniocu, a iznajmljivanje takve ploveće vile jedno je od najskupljih iskustava koje možete naći u Indiji.

Klizenje po uskim vodenim kanalima s kokosovim palmama iznad glave dok odmarate na palubi zavaljeni u ugodne naslonjače, a indijski kuhar vam donosi svježe pripremljene morske plodove… To je ono na čemu se zasniva entuzijazam turističkih radnika Kerale.

Za one nešto plićeg džepa dostupan je državni brod koji vozi svaki dan rutu od Allappuzhe do Kollama za svega četrdesetak kuna. Plovidba traje osam sati na brodu koji je nešto manje spektakularan od kettuvallama, ali je zbog cijene ipak prepun turista.